In de tuin van Butter Wakefield

Laten we jullie voorstellen aan Butter Wakefield. Ze groeide oorspronkelijk op in Baltimore in de Verenigde Staten, waar haar familie een klein boerderijtje had. Haar moeder, tante en haar grootouders werkten allemaal zeer graag in het groen en zo spendeerde Butter erg veel tijd in de tuin van haar grootmoeder, terwijl ze de kneepjes van het vak leerde. De passie stroomt dus bijna letterlijk door haar aderen en het is in haar DNA verweven.

Later verhuisde ze naar Engeland en begon ze tuinen voor anderen te ontwerpen. De effectieve aanleg houdt ze aan de specialisten over, hoewel ze ook wel de handen uit de mouwen steekt bij de beplanting. Ze runt zo al 25 jaar haar eigen zaak en ze heeft al verschillende prijzen gewonnen voor haar ontwerpen.

In 2020 kwam ze als winnaar uit de bus binnen de categorieën ‘Hardscape’ en ‘Small Residential’ van de Society of Garden Designers. Dit zijn meteen ook twee belangrijke kenmerken van haar tuinen. Enerzijds zorgt ze voor een perfecte combinatie tussen verharding (zoals tegels, klinkers en steentjes) en groen. Zo hergebruikte ze bijvoorbeeld antieke stenen voederbakken om waterfonteinen te maken in een privétuin in de wijk Notting Hill (Londen). Anderzijds ontwerpt Butter vaak kleine (stads)tuintjes, waar al niet veel plaats is. Opnieuw combineert ze stenen terrassen op verschillende niveaus met de natuur als accent, waardoor je veel diepgang en een optisch groter geheel krijgt. Het hoofddoel en een van de meest typische kenmerken van Butter is dan ook dat ze mensen aanspoort om hun tuin echt te observeren.

Met zo veel ervaring, moesten we wel wat inspiratie halen uit haar filosofie.

Butter heeft enorm veel plaatsen om inspiratie op te doen voor het tuinontwerp, maar het is moeilijk om één bron aan te duiden als de beste. Toch haalt ze veel van haar inspiratie van een unieke bron: de architectuur, zowel in de historische als de nieuwe stijl. De verhoudingen, de symmetrie, de schaal, hoe een gebouw in elkaar steekt, de materialen, het lijstwerk, de deurkozijnen; het zijn stuk voor stuk aspecten waar Butter in het bijzonder haar inspiratie uit haalt.

Die gebouwen inspireren haar om verschillende concepten en elementen te verwerken in een samenhangende tuin. Elke bloem, plank en paal vormt dus een bouwsteen van haar prachtige tuinen.

“Een van de belangrijkste stappen van het proces, is dat de eigenaren van de tuin goed weten wat ze willen,” vertelt Butter. Als tuinarchitecte is het heel belangrijk om die informatie in rekening te brengen bij het ontwerp, maar ook als doe-het-zelver kan die informatie goed van pas komen. Wat wil je doen in de tuin? Wanneer maak je er gebruik van? Zijn er bepaalde periodes wanneer je de tuin nooit gebruikt? Een grote tuin van een gezin met jonge kinderen verschilt erg in vergelijking met een klein terras van een gepensioneerd koppel. Door je eigen wensen goed in kaart te brengen, kan je beter de tuin inrichten en een resultaat bereiken waar je echt van geniet.