Azobe

Azobé is een van de meest duurzame houtsoorten (klasse 1) en heeft daarom een breed scala aan toepassingen in buitengebruik. Het hout heeft een donkerrode tot chocoladebruine kleur, met een fijne en gelijkmatige nerf. Het is een van de hardste houtsoorten ter wereld (een hardheid van 17.000 N op de schaal van Janka) en heel goed bestand tegen splijten. Door zijn unieke hardheid wordt azobé ook ijzerhout genoemd. De volumieke massa varieert van 850 tot 1400 kilogram per kubieke meter.

Een van de belangrijkste eigenschappen van azobé is zijn weerstand tegen vocht en water. Dat maakt het een zeer geliefde keuze bij onder andere tuintoepassingen met grondcontact, zoals palen en damwanden. Het hout heeft van nature een hoog oliegehalte, wat het ook zeer geschikt maakt voor gebruik in maritieme constructies, zoals de waterbouw voor sluisdeuren, remmingwerken, stuwen, steigers, bruggen, brugdekken, damwanden, gordingen, palen en wrijfbalken. Het is ook dankzij dit hoog oliegehalte dat het hout soms een tanninegeur kan afgeven bij het verzagen. Die geur verdwijnt echter wel snel. Azobé is ten slotte bestand tegen termieten en andere insecten.

Azobé heeft een zeer lange levensduur. Over het algemeen wordt verwacht dat goed geïnstalleerde en goed onderhouden azobéconstructies tientallen jaren meegaan. In sommige gevallen kan azobé zelfs een levensduur van meer dan 50 jaar hebben, waardoor het een kosteneffectieve keuze is op de lange termijn.

Azobe mag dan een bijzonder harde houtsoort zijn, toch is deze machinaal gemakkelijk te bewerken. Voorboren is noodzakelijk. Gebruik ook steeds inox schroeven om corrosie te voorkomen.

Leuk om weten is dat in sommige Afrikaanse culturen azobéhout traditioneel wordt gebruikt voor de bouw van kano's en andere waterdichte structuren. Het dichte hout zorgt voor uitstekende drijfeigenschappen en maakt het mogelijk om zonder lekkage over water te varen.